Порождением массовых армий новейшего времени стали позиционные сражения, когда в смертельном бою сходились сотни тысяч человек. Имена таких сражений стали нарицательными: Сомма, Галлиполи, Верден — в Первой Мировой войне и Ржев — во Второй. Когда все начиналось, мало кто мог подумать, что Ржев станет ареной траншейной войны. Бои под Ржевом были надолго вычеркнуты из истории и даже засекречены.