Рассказ о том, чем стала Первая мировая война для народов Российской империи: о героизме и верности долгу, о стране, которая прошла страшные испытания, и одолев внешнего врага, рухнула, не сумев решить внутренние проблемы. Главный герой фильма – одесский мальчик Родион, сбежавший добровольцем на фронт… Так начиналась биография будущего маршала, дважды Героя Советского Союза Родиона Малиновского. В фильме воссозданы масштабные сражения и штурмы крепостей, воздушные налеты и кавалерийские атаки, применение отравляющих газов и первые танки. Все технические новинки и достижения того времени – самолеты, дирижабли, подводные лодки, орудия и бронетехника – станут зримее благодаря возможностям компьютерной графики.