В 2010 году в Ярославле в музее истории города шла активная подготовка экспозиции, посвящённой знаменитым землякам. На тот момент было известно тринадцать меценатов и благотворителей, удостоившихся в ХIХ веке звания «Почётный гражданин». Когда экспозиция была практически подготовлена, в городском архиве неожиданно обнаружились документы ещё одного человека, носящего данное звание…
Им оказался академик А.Ф. Бычков. Это была настоящая сенсация, поскольку в истории дореволюционного Ярославля открылся единственный факт присвоения учёному звания «Почётный гражданин». Кем же был этот неизвестный Бычков? За какие заслуги удостоился такого признания? Авторы фильма дают ответы на эти и многие другие вопросы.